Il cartellino rappresenta il 'documento ufficiale', la 'carta di identità' di ogni confezione di alimenti per animali e si compone di diverse dichiarazioni obbligatorie per legge.
Può essere redatto come etichetta da apporre alla confezione oppure prestampato sulla confezione stessa, a patto che venga racchiuso in apposita riquadratura. Deve essere ben leggibile e scritto con materiali indelebili.


Il cartellino è così composto:

1. NOME COMMERCIALE: è il nome di fantasia che il produttore assegna al prodotto (Es. CIAMBELLINA SNAK, PRO 26 D CRANCY SUPREME).
2. DENOMINAZIONE: dipende dalla composizione dell'alimento. Se questo è in grado di soddisfare i fabbisogni nutritivi dell'animale senza bisogno di altre aggiunte alimentari, viene denominato "mangime completo" (es. zuppa completa, crocchette...), altrimenti "mangime complementare" (es. riso soffiato, paste, biscotti, treats...).
3. DESTINAZIONE: indica la specie alla quale è dedicato il prodotto, anche in relazione alla fase di vita dell'animale, del tipo di attività che svolge edella taglia (es. cane, gatto, cucciolo, adulto...)
4. COMPONENTI: sono le materie prime con cui viene prodotto l'alimento. Esse vengono indicate per categorie (es. Cereali, Carni e derivati, Sostanze minerali...), elencate in ordine decrescente, dal componente con più alta a quello con più bassa percentuale di presenza nell'alimento.
5. TENORI ANALITICI: sono i valori di analisi chimica dell'alimento riportati in percentuale. Le dichiarazioni vengono espresse "sul tal quale" e non "sul secco", ovvero i valori riportati si riferiscono al prodotto intero compresa l'acqua.
   Con i termini "gregge, greggi, greggia, grezza" si intende il valore totale del parametro.
   • Umidità: è la percentuale di acqua contenuta nell'alimento (es. Bocconi 80% circa, Alimenti secchi 8-10%).
   • Proteina greggia: è funzione della quantità di azoto riscontrata nell'alimento che, moltiplicata per un fattore (6,25), permette di determinare il valore di proteine totali.
   • Grassi greggi: è la percentuale di grassi totali dell'alimento.
   • Fibra grezza o Cellulosa greggia: è il quantitativo delle parti di "sostegno" di cui sono composte le materie prime, quindi di quella parte di carboidrati non compresa fra zuccheri, amidi, ecc..
   • Ceneri gregge: è quanto rimane del campione dopo incenerimento ad altissima temperatura (400°C), praticamente sono i minerali.
6. INTEGRAZIONE: è l'aggiunta di vitamine e minerali all'alimento al fine di integrare il naturale contenuto delle materie prime e di ottimizzare gli apporti all'animale. Le vitamine e i minerali solitamente dichiarati sono: Vit.A U.I., Vit.D3 U.I., Vit.E mg, Rame mg. Le dichiarazioni si riferiscono ad un kg di alimento (U.I. = Unità Internazionali; mg = milligrammo).
7. ISTRUZIONI PER L'USO: sono le modalità di somministrazione dell'alimento all'animale.
8. DATA DI CONSERVAZIONE MINIMA: è la data di scadenza. È obbligatorio indicare anche la data di produzione (esempio: prodotto 12 mesi prima della data di conservazione minima...).
9. RAGIONE SOCIALE E SEDE: è l'indicazione del produttore. In caso di produttore Italiano deve essere indicato il numero di autorizzazione ministeriale della ditta produttrice. In caso di produttore estero invece è sufficiente la dizione "prodotto in Cee, per conto di...."